Вернувшись с войны, солдат Уиллард Рассел теряет голову от очаровательной работницы кафе Шарлотты. Их стремительный роман приводит к свадьбе и рождению сына Арвина, несмотря на то, что мать Уилларда прочит ему в жёны тихую сироту Хэлен. Тем временем в том же кафе находят своё счастье фотограф Карл и официантка Сэнди, а сама Хэлен поддаётся обаянию проповедника Роя и становится его женой, рожая дочь Ленору.
Однако счастье молодых семей оказывается недолгим — их ждёт череда трагических потерь. Волею судьбы осиротевшие Арвин и Ленора оказываются под одной крышей, в доме бабушки, становясь сводными братом и сестрой. Их общая боль и неожиданная близость в новом доме таят в себе как надежду на исцеление, так и семена будущих потрясений.
