В 1935 году, в преддверии Второй мировой, юная и одарённая тринадцатилетняя Бриони Таллис живёт в поместье своих родителей. Её старшая сестра Сесилия и сын служанки, Робби Тёрнер, тайно влюблены друг в друга, но их зарождающиеся чувства полны неловкости и напряжения. Однажды вечером Бриони становится случайной свидетельницей нескольких загадочных и эмоционально заряженных сцен между ними, которые её детское воображение искажает до неузнаваемости.
Когда в тот же вечер происходит жестокое нападение на кузину Бриони, девочка, уверенная в своей правоте, указывает на Робби как на преступника. Её ложное обвинение, вырванное из контекста полупонятых впечатлений, разрывает хрупкие связи между близкими и запускает необратимую цепь трагических событий, которая навсегда разделит судьбы всех участников этой драмы.
